Η NASA Δημοσιεύει Time-Lapse με τους Εξαφανιζόμενους Πολικούς Πάγους στην Αρκτική
Η NASA δημοσίευσε ένα βίντεο που δείχνει τις διακυμάνσεις στους πολικούς πάγους στην Αρκτική από το 1984 έως το 2016. Στο βίντεο αναφέρεται ότι η πρώτη σημαντική απώλεια πάγου σημειώθηκε μέσα σε λίγα χρόνια, το 1989, και επαναλήφθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Την εποχή εκείνη, ο πάγος που είχε σχηματιστεί και «ωριμάσει» για χρόνια αποτελούσε το 20% του συνολικού πάγου στην Αρκτική. Το 2016, αυτός ο ανθεκτικός, ώριμος πάγος είχε μειωθεί στο μόλις 3%. Το 1984, η έκταση του παλαιού πάγου ήταν 1,86 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα από το συνολικό πάγος. Μέχρι το 2016, ο παλαιός αυτός πάγος καλύπτει μόλις 110.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
ΓΙΑΤΙ ΟΙ ΠΟΛΙΚΟΙ ΠΑΓΟΙ ΣΤΗΝ ΑΡΚΤΙΚΗ ΕΙΝΑΙ ΤΟΣΟ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟΙ
Η ύπαρξη μεγάλων ποσοτήτων παλαιού, πυκνού πάγου είναι κρίσιμη καθώς σταματά τον νέο πάγο από το να λιώσει τόσο γρήγορα. Σκεφτείτε όταν βάζετε πάγο σε ένα ποτήρι και ρίχνετε νερό από πάνω. Αν έχετε λίγο πάγο, το νερό λιώνει τον πάγο πιο γρήγορα και μόνο ελαφρώς κρυώνει το νερό. Αν όμως γεμίσετε το ποτήρι με πάγο και μετά προσθέσετε νερό, περισσότερος πάγος παραμένει, καθώς ψύχει γρήγορα το νερό. Έτσι έχετε ένα δροσερό ποτήρι νερό που παραμένει κρύο για περισσότερο χρόνο. Για τον νέο πάγο που σχηματίζεται, είναι απαραίτητο να μπορεί να στηρίζεται πάνω στον ήδη υπάρχοντα και να ωριμάζει σε παλαιά στρώματα πάγου. Η ποσότητα του παλαιού και του νέου πάγου αλλάζει ανάλογα με τις εποχές. Λιώνει το καλοκαίρι και ξαναπαγώνει το χειμώνα. Οι επιστήμονες παρατηρούν την αύξηση του πάγου που λιώνει σε σύγκριση με προηγούμενες χρονιές. Αυτή τη στιγμή, με τον παλαιό πάγο να λιώνει τόσο γρήγορα, υπάρχει λιγότερος πάγος που να προστατεύει τον νέο, με αποτέλεσμα να λιώνει γρηγορότερα. Παράλληλα, αυξάνονται οι θερμοκρασίες των νερών, επιταχύνοντας περαιτέρω τη διαδικασία τήξης.
Η ΣΗΜΑΣΙΑ ΤΗΣ ΤΗΞΗΣ ΤΩΝ ΠΟΛΙΚΩΝ ΠΑΓΩΝ
Η σημασία της τήξης των πάγων έγκειται στο γεγονός ότι ο πάγος αντανακλά τις ακτίνες του ήλιου μακριά από τη Γη. Με λιγότερο πάγο, περισσότερες ηλιακές ακτίνες χτυπούν την επιφάνεια της Γης, αυξάνοντας τη θερμοκρασία του εδάφους και των νερών.
ΑΥΤΗ Η ΔΡΑΣΗ ΕΙΝΑΙ ΠΟΥ ΔΗΜΙΟΥΡΓΕΙ ΤΗΝ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΘΕΡΜΑΝΣΗ.
Η παγκόσμια θέρμανση αναφέρεται στη θερμοκρασία της Γης στο σύνολό της, όχι στις μέσες θερμοκρασίες που παρατηρούμε με βάση το κλίμα ή τις καθημερινές καιρικές συνθήκες. Το Washington Post δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο από το Capital Weather Gang, αποκαλύπτοντας ότι η Αρκτική κοντά στη Γροιλανδία αντιμετωπίζει αύξηση των μέσων θερμοκρασιών κατά 40 βαθμούς. Ένας ερευνητής πάγου στο Πανεπιστήμιο Columbia, ο Marco Tedesco, δήλωσε ότι και η Ανατολική και Κεντρική Γροιλανδία παρουσίασαν επίσης αύξηση των θερμοκρασιών. Αυτή η άνοδος της θερμοκρασίας έχει προκαλέσει θέρμανση που επηρεάζει περίπου το 45% του πάγου. Ενώ κάποιοι αναγνωρίζουν ότι οι καιρικές αλλαγές μπορεί να συμβαίνουν γρήγορα, παραδέχονται επίσης ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη τάση θέρμανσης από το 2012. Τη χρονιά εκείνη, η Γροιλανδία είχε δει την μεγαλύτερη τήξη πάγου σε λίγες μόνο ημέρες, με το 97% της παγοκάλυψης να λιώνει. Το 2019 φαίνεται να ξεπεράσει αυτό το ρεκόρ.
ΜΙΑ ΣΧΕΔΙΑΣΜΕΝΗ ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΗ
Οι επιστήμονες ελπίζουν να βρίσκονται στην Αρκτική κατά τον θερμότερο μήνα του έτους, τον Σεπτέμβριο. Το Multidisciplinary Drifting Observatory for the Study of Arctic Climate σχεδιάζει μια αποστολή που θα ξεκινήσει στις 20 Σεπτεμβρίου. Χώρες από όλο τον κόσμο συνεισφέρουν σε αυτό που πιστεύεται ότι είναι «η τελευταία ευκαιρία». Το Alfred Wegener Institute, ένα κέντρο πολικών ερευνών από τη Γερμανία, ηγείται της αποστολής και παρέχει το πλοίο RV Polarstern. Πλοία ανεφοδιασμού παρέχονται από Ρωσία, Κίνα και Σουηδία. Η Ιαπωνία θα μετρήσει τον άνθρακα καθώς κινείται από τον θαλάσσιο πάγο στην ατμόσφαιρα χρησιμοποιώντας ειδικούς θαλάμους ροής που έχουν σχεδιάσει. Οι Ελβετοί σχεδιάζουν εξοπλισμό για δειγματοληψία χιονιού. Περισσότερα από 25 εκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις, εξοπλισμό και λογιστική υποστήριξη παρέχονται από τη National Science Foundation και άλλους οργανισμούς των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το ερευνητικό πλοίο θα ακολουθήσει μια συγκεκριμένη ροή των πάγων· ελπίζοντας ότι τα διαγράμματα τους έχουν δείξει τη σωστή κατεύθυνση για να καταλήξουν κοντά στη Γροιλανδία στο τέλος μιας μακράς χρονιάς. Ο στόχος είναι να μελετηθεί ο πάγος, η τήξη του και οι συνέπειες στο περιβάλλον – τόσο στην Αρκτική όσο και από τον πάγο που λιώνει και φτάνει στον ωκεανό. Επιπλέον, πρέπει να γίνουν μελέτες για το νερό στην Αρκτική. Συγκεκριμένα, πρέπει να καθοριστούν οι συνέπειες της θερμότητας που παγιδεύεται ανάμεσα στις ακτίνες του ήλιου που διεισδύουν κάτω από τον λεπτό πάγο και τα βαριά σύννεφα που βρίσκονται πάνω του.